बाबर आझम, T20 विश्वचषक 2024: पाकिस्तानी कसोटी कर्णधार शान मसूदची खुर्ची कायम... बाबर आझमचे सिंहासन धोक्यात!

वेस्ट इंडिज आणि यूएस येथे झालेल्या ICC पुरुष T20 विश्वचषक 2024 मध्ये पाकिस्तान संघाची कामगिरी काही खास नव्हती. याआधी पाकिस्तानचा सुपर ओव्हरमध्ये युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिकाने (USA) पराभव केला होता. त्यानंतर भारतीय संघाकडून सहा धावांनी पराभव स्वीकारावा लागला. यानंतर बाबरच्या सैन्याने कॅनडा आणि आयर्लंड यांच्याविरुद्ध निश्चितच संघर्षपूर्ण विजय मिळवला. पण सुपर 8 पर्यंत पोहोचण्यासाठी हे पुरेसे नव्हते.

T20 विश्वचषक 2024 मधील खराब कामगिरीनंतर पाकिस्तान क्रिकेटमध्ये बदलाचा काळ सुरू आहे. पाकिस्तान क्रिकेट बोर्डाने (पीसीबी) 10 जुलै रोजी अधिकृत निवेदन जारी करून वहाब रियाझला निवड समितीमधून काढून टाकले. त्याच्याशिवाय अब्दुल रज्जाकलाही पुरुष आणि महिलांच्या निवड समितीतून काढून टाकण्यात आले आहे. आता पाकिस्तान क्रिकेट संघाच्या नेतृत्वाबाबत मोठी बातमी समोर आली आहे.

शान मसूदचे कर्णधारपद कायम आहे, पण...

पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) आणि प्रशिक्षक जेसन गिलेस्पी यांनी शान मसूदवर कसोटी कर्णधार म्हणून विश्वास व्यक्त केला आहे. मात्र बाबर आझमच्या कर्णधारपदाचा निर्णय नंतर घेतला जाईल. कर्णधार आणि फलंदाज म्हणून बाबरच्या कामगिरीची नक्कीच चर्चा झाली. पाकिस्तानला या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये इंग्लंडमध्ये तीन सामन्यांची कसोटी मालिका खेळायची आहे. त्याला बांगलादेश, दक्षिण आफ्रिका आणि वेस्ट इंडिजचाही सामना करावा लागणार आहे.

पीसीबीने बुधवारी एक बैठक घेतली ज्यामध्ये बोर्डाचे वरिष्ठ अधिकारी, राष्ट्रीय निवडकर्ते, गिलेस्पी, पांढऱ्या चेंडूचे प्रशिक्षक गॅरी कर्स्टन, सहाय्यक प्रशिक्षक अझहर महमूद यांनी भाग घेतला आणि त्यादरम्यान टी20 विश्वचषकातील संघाच्या खराब कामगिरीवरही चर्चा झाली. या घडामोडींची माहिती असलेल्या एका सूत्राने वृत्तसंस्थेला सांगितले की, 'रेड आणि व्हाईट बॉल फॉरमॅटमध्ये राष्ट्रीय संघासाठी सर्वसमावेशक ब्ल्यू प्रिंट तयार करण्याच्या मार्गांवर चर्चा करण्यासाठी ही बैठक झाली.'

या वर्षाच्या सुरुवातीला ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यापूर्वी कसोटी कर्णधारपद स्वीकारलेल्या मसूदला पूर्ण पाठिंबा मिळाला. ते म्हणाले, 'बैठकीत ऑगस्ट ते जानेवारीदरम्यान बांगलादेश, इंग्लंड, दक्षिण आफ्रिका आणि वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या आगामी मालिकेसाठी मसूदला कसोटी कर्णधारपदी कायम ठेवण्यास पाठिंबा मिळाला. मात्र, बाबरच्या पांढऱ्या चेंडूच्या कर्णधारपदावर कोणताही निर्णय झाला नाही. मात्र, कर्णधार आणि फलंदाज म्हणून त्याच्या कामगिरीची बरीच चर्चा झाली.

2023 च्या क्रिकेट विश्वचषकातील खराब कामगिरीनंतर बाबर आझमने तिन्ही फॉरमॅटमधील पाकिस्तान संघाचे कर्णधारपद सोडले होते. यानंतर शाहीन आफ्रिदीला टी-20 तर शान मसूदला कसोटी संघाचा कर्णधार बनवण्यात आले. मात्र, जानेवारीत न्यूझीलंडविरुद्ध खराब कामगिरी केल्यामुळे शाहीनला टी-२०च्या कर्णधारपदावरून हटवण्यात आले होते. त्यानंतर PCB चेअरमन मोहसिन नक्वी यांनी मार्च 2024 मध्ये बाबर आझमला पांढऱ्या चेंडूच्या क्रिकेटमध्ये कर्णधार बनवले.