कठुआ हल्ल्यात लष्कराने शौर्य दाखवत ५,१८९ गोळ्या झाडल्या आणि दहशतवाद्यांना जंगलात पळवून लावले.

जम्मू-काश्मीरच्या कठुआ जिल्ह्यात झालेल्या दहशतवादी हल्ल्याच्या दोन दिवसांनंतर लष्करी अधिकाऱ्यांनी या घटनेची माहिती दिली. या हल्ल्यात पाच जवान शहीद झाले असून पाच जखमी झाले आहेत. अधिका-यांनी सांगितले की, 22 गढवाल रेजिमेंटचे सैनिक जेव्हा प्रचंड सशस्त्र दहशतवाद्यांनी त्यांच्या ताफ्यावर हल्ला केला तेव्हा त्यांना आश्चर्य वाटले, परंतु त्यांनी लगेचच स्वतःवर नियंत्रण मिळवले. आपल्या जखमी साथीदारांच्या रक्षणासाठी त्याने 5,100 हून अधिक गोळ्या झाडल्या आणि दहशतवाद्यांना कठुआ टेकड्यांमध्ये पळून जाण्यास भाग पाडले. मजबुतीकरण येण्यापूर्वी दोन तासांहून अधिक काळ सतत गोळीबार सुरू होता.

जम्मू प्रदेशातील कठुआ जिल्हा मुख्यालयापासून सुमारे 150 किमी अंतरावर असलेल्या बदनोटा गावाजवळ माचेडी-किंडली-मल्हार हिल रोडवर लष्कराच्या दोन वाहनांवर दहशतवाद्यांनी गोळीबार केला. या जोरदार गोळीबाराला जवानांनी चोख प्रत्युत्तर दिले.

दहशतवादी घात घालून बसले होते
अधिकारी घटनास्थळी रक्ताने माखलेले हेल्मेट, बुलेटचे आवरण आणि तुटलेली विंडस्क्रीन असलेली वाहने आणि पंक्चर झालेले टायर यासह पुरावे तपासत आहेत. तसेच जखमी जवानांशी बोलून 8 जुलै रोजी दुपारी काय प्रकार घडला हे समजून घेण्याचा प्रयत्न केला जात आहे. एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, दहशतवादी तीन जणांच्या गटात असल्याचे मानले जात होते आणि त्यांनी दोन वेगवेगळ्या ठिकाणी हल्ला केला आणि वाहने आणि लष्कराच्या जवानांना लक्ष्य केले.

लष्कराने ५,१८९ राऊंड फायर केले
जम्मूमध्ये एका महिन्यात झालेला हा पाचवा हल्ला असून काश्मीर खोऱ्याच्या तुलनेत तुलनेने शांततापूर्ण भागात हा हल्ला झाला आहे. दुपारी साडेतीनच्या सुमारास हा हल्ला सुरू झाला. कठीण शारीरिक आणि मानसिक आव्हानांना तोंड देत असतानाही, भारतीय लष्कराच्या गढवाल रेजिमेंटच्या सैनिकांनी दहशतवाद्यांवर 5,189 राऊंड गोळीबार केला आणि त्यांना घटनास्थळावरून पळून जाण्यास भाग पाडले, असे एका अधिकाऱ्याने वृत्तसंस्थेला सांगितले. जखमी जवानांवर पठाणकोट येथील लष्करी रुग्णालयात उपचार सुरू आहेत. यामध्ये रायफलमॅन कार्तिक सिंगचाही समावेश आहे.

अतिरेक्यांनी डागलेल्या ग्रेनेडने त्याचा उजवा हात अनेक ठिकाणी फाटला, पण त्याने हार मानली नाही आणि आपले शस्त्र जाम होईपर्यंत डाव्या हाताने गोळीबार सुरूच ठेवला.

एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, 'गंभीर जखमा असूनही, सैनिकांनी त्यांच्या कर्तव्याप्रती अटल शौर्य आणि निस्वार्थ समर्पण दाखवले.' तो म्हणाला, 'अचूक आणि सततच्या प्रत्युत्तरादाखल गोळीबारामुळे दहशतवाद्यांमध्ये दहशत निर्माण झाली आणि त्यांना माघार घ्यायला भाग पाडले आणि परिसर सुरक्षित करण्यासाठी अतिरिक्त सैन्याची आवश्यकता होती.' ही एक धाडसाची कहाणी आहे.

सैनिकांनी देवाची स्तुती केली
शहीद झालेल्यांमध्ये उत्तराखंडचे नायब सुभेदार आनंद सिंह, हवालदार कमल सिंह, नाईक विनोद सिंह, रायफलमन अनुज नेगी आणि रायफलमन आदर्श नेगी यांचा समावेश आहे. जवानांचे नेतृत्व कनिष्ठ आयोग अधिकारी नायब सुभेदार आनंद सिंग यांनी केले. ते परत लढत असताना, 22 गढवाल रेजिमेंटच्या सैनिकांनी "बद्री विशाल की जय" (भगवान बद्रीनाथच्या पुत्रांचा विजय) असा युद्धाचा नारा दिला.

एका अधिकाऱ्याने सांगितले, 'सुरुवातीला धक्का आणि दुखापत होऊनही, गढवाल रेजिमेंटचे शूर सैनिक त्यांच्या 'युद्धय कृत निश्चय' (निश्चयाने लढा) या ब्रीदवाक्यानुसार जगले आणि दोन तासांपेक्षा जास्त काळ तग धरून राहिले.' काश्मीर टायगर्स या प्रतिबंधित पाकिस्तानस्थित जैश-ए-मोहम्मद (JEM) या संघटनेने या हल्ल्याची जबाबदारी स्वीकारली आहे.

दहशतवादी हल्ल्याच्या एका दिवसानंतर मंगळवारी कठुआमध्ये दहशतवादविरोधी कारवाई सुरूच होती. तीन परदेशी दहशतवाद्यांच्या उपस्थितीबद्दल विशिष्ट गुप्तचरांवर आधारित शोध आणि घेराबंदीनंतर डोडा जिल्ह्यात पुन्हा गोळीबार सुरू झाला.