मंगळवारी पहाटे वायनाडमध्ये निसर्गाने असा कहर केला की शेकडो जीव गमावले. अनेकजण जखमी झाले आहेत आणि कुटुंबापासून दुरावलेल्या, एकटे पडलेल्या, विभक्त झालेल्या लोकांची संख्याही मोठी आहे. मोठ्या संख्येने लोक बेपत्ता देखील झाले आहेत आणि त्यापैकी अनेकांना जगण्याची आशा नाही. जर आपण आकडेवारीबद्दल बोललो तर आतापर्यंत 256 लोकांच्या मृत्यूची पुष्टी झाली आहे. भूस्खलनामुळे 4 गावे ढिगाऱ्याखाली गेली असून आता तेथे काहीच उरले नाही.
इस्रोने या भीषण आपत्तीबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे आणि आपल्या एका अभ्यासात म्हटले आहे की वायनाडमधील भूस्खलनामुळे प्रभावित झालेले क्षेत्र इतके मोठे आहे की या भागात 13 हून अधिक आंतरराष्ट्रीय फुटबॉल मैदाने बांधली जाऊ शकतात. भूस्खलनामुळे एवढी मोठी जमीन इरुवाझिंझी नदीत बुडाली आणि या भागात राहणारे लोक ढिगाऱ्यासह वाहून गेले. केरळमधील वायनाडमधील तीन गावांमध्ये 250 हून अधिक लोकांचा मृत्यू झाला आहे.
भारतीय अंतराळ संशोधन संस्थेने (इस्रो) गुरुवारी भूस्खलन क्षेत्राचे हवाई सर्वेक्षण केले. उपग्रह डेटाच्या आधारे केलेल्या मूल्यांकनातून असे दिसून आले की भूस्खलनात सुमारे 86,000 चौरस मीटर क्षेत्र ढिगाऱ्यात कमी झाले. FIFA च्या नियमांनुसार, आंतरराष्ट्रीय खेळ आयोजित करण्यासाठी फुटबॉल मैदानाचा आकार किमान 6,400 चौरस मीटर असावा. असे पाहिले तर येथे १३ हून अधिक मैदाने बांधता आली असती.
ISRO चे विश्लेषण, 31 जुलै रोजी त्याच्या RISAT-2B उपग्रहाने घेतलेल्या उपग्रह प्रतिमेच्या आधारे, भूस्खलनामुळे झालेला चिखल, मोठे दगड आणि उन्मळून पडलेली झाडे सुमारे 8 किमी वाहून गेली आणि शेवटी चेलियार नदीचा एक भाग अडवला उपनदी नदीत. इस्रोने म्हटले आहे की, "वाहणाऱ्या ढिगाऱ्याच्या अतिवेगाने इरावनीफुझर नदीचा प्रवाह रुंद झाला आहे, ज्यामुळे तिचा किनारा फुटला आहे."
या आपत्तीतून वाचलेले आजही त्याची भीषणता सांगताना थरथर कापतात. त्यांनी या ढिगाऱ्याला मातीची भिंत म्हटले असून त्यामुळे शेकडो घरे आणि अनेक पायाभूत सुविधा गाडल्या गेल्याचे त्यांनी म्हटले आहे.
या आपत्तीच्या केंद्रस्थानी इरुवाझिंझी नदी आहे, जी मुंडक्काईपासून सुमारे 3 किमी वरच्या टेकड्यांमध्ये उगम पावते. इस्रोने सांगितले की, समुद्रसपाटीपासून सुमारे 1500 मीटर उंचीवर भूस्खलन झाले.
इंडिया टुडेच्या ओपन-सोर्स इंटेलिजन्स (OSINT) टीमने केलेल्या क्षेत्राच्या मॅपिंगवरून असे दिसून आले आहे की नदी लोकसंख्येच्या क्षेत्राजवळ येताना वेगाने आणि स्थिरपणे आपली उंची गमावत आहे. याचा अर्थ असा होतो की जसजसे ते खाली वाहते तसतसे त्याचे प्रवाह अधिक मजबूत होतात. त्याच्या वाटेवरील पहिले शहर, मुंडक्काई, सुमारे 950 मीटर उंचीवर वसलेले आहे. याचा अर्थ असा की नदीची उंची प्रोफाइल अंदाजे 3 किमी अंतरावर अंदाजे 550 मीटरने कमी होते.
विथिरीमध्ये ४८ तासांत सुमारे ५७ सेमी पाऊस झाला, त्यामुळे ही विनाशकारी घटना घडली, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले. इंडिया टुडेने यापूर्वी असे वृत्त दिले होते की 2020 मध्ये नदीत अशाच प्रकारचे भूस्खलन-प्रेरित स्लश रन दिसले होते. ISRO च्या नवीन इमेजरीवरून असे दिसून आले आहे की मंगळवारचे भूस्खलन 2020 मध्ये त्याच ठिकाणी झाले होते, परंतु यावेळी ते खूप मोठे आणि अधिक गंभीर होते, ज्यामुळे नुकसान झाले.