'ज्युनियरच्या इंटेलचे पालन केले नाही आणि तो स्वतः IC-814 मध्ये अडकला', कंदहार हायजॅकपूर्वी मोठी चूक करणाऱ्या RAW एजंटची कहाणी

काठमांडूहून अपहृत झालेल्या इंडियन एअरलाइन्सच्या IC-814 फ्लाइटच्या सीट क्रमांक 16 C वर एक प्रवासी बसला होता, ज्याचे नाव मीडिया आणि लोकांसोबत शेअर केलेल्या प्रवासी यादीमध्ये समाविष्ट नव्हते. बोर्ड फ्लाइट IC-814 मधील हा निनावी प्रवासी कोण होता आणि भारतीय अधिकाऱ्यांनी त्याचे नाव सार्वजनिक का केले नाही? अनुभव सिन्हा दिग्दर्शित वेब सीरिज 'IC 814- The Kandahar Hijack' ने Netflix वर रिलीज केली असून 1999 ची ती घटना पुन्हा एकदा चर्चेच्या केंद्रस्थानी आणली आहे. पण या विमानात एक भारतीय गुप्तहेरही अडकला होता हे लोकांना क्वचितच माहीत असेल, ज्याने जर आपल्या कनिष्ठाची माहिती गांभीर्याने घेतली असती तर कदाचित त्याचे अपहरण झाले नसते.

फ्लाइट IC-814 च्या आसन क्रमांक 16 C वर बसलेला प्रवासी शशी भूषण सिंग तोमर होता – जो त्यावेळी काठमांडू येथील भारतीय दूतावासात प्रथम सचिव म्हणून तैनात होता. शशी भूषण हे त्यावेळी भारताच्या गुप्तचर एजन्सी RAW चे काठमांडू स्टेशन हेड होते. RAW चे तत्कालीन प्रमुख AS दुलत यांनी Aaj Tak शी बोलताना देखील पुष्टी केली की, काठमांडूमधील RAW चे तत्कालीन स्टेशन हेड देखील अपहृत विमान IC-814 मध्ये उपस्थित होते. दुलत म्हणाला, 'तो गरीब माणूस जो विमानात आठ दिवस अडकला होता. त्याला काहीच कळत नव्हते. ही समस्या होती. अशी योजना आखली जात असल्याची माहिती रॉच्या स्टेशन हेडला असायला हवी होती आणि त्यांनी त्याबाबत संबंधित अधिकाऱ्यांना कळवायला हवे होते. कारण तो याच कामासाठी तैनात करण्यात आला होता. त्याऐवजी, ते स्वत: भारताच्या विमान वाहतूक इतिहासातील सर्वात गडद अध्यायाचा भाग बनले.

हेही वाचा: 'अल-कायदा नव्हे, तो पूर्णपणे PAK आणि ISI यांचा हातखंडा होता', माजी मुत्सद्दी IC-814 हायजॅकिंगवर म्हणाले

एसबीएस तोमर आपल्या आजारी पत्नीला भेटायला येत होते

ज्येष्ठ पत्रकार प्रवीण स्वामी यांनी 2000 मध्ये 'द फ्रंटलाइन'साठीच्या त्यांच्या अहवालात लिहिले होते की, शशी भूषण सिंह तोमर काठमांडूहून दिल्लीला परतत असताना रुग्णालयात दाखल असलेल्या पत्नीला भेटले होते. स्वामींच्या अहवालानुसार, 'IC-814 च्या सीट क्रमांक 16 C वर बसलेला प्रवासी हा भारतीय गुप्तचर अधिकारी होता, जो नेपाळमधील दहशतवादी कारवायांवर लक्ष ठेवण्याची जबाबदारी सांभाळत होता. नेपाळमधील भारतीय दूतावासात कार्यरत असलेले एसएस तोमर, रिसर्च अँड ॲनालिसिस विंग (RAW) चे ऑपरेटर, रुग्णालयात दाखल असलेल्या पत्नी सोनियाला भेटण्यासाठी नवी दिल्लीला परत जात होते.

प्रवीण स्वामी यांनी त्यांच्या अहवालात सांगितले की सोनिया तोमर [एसएस तोमरची पत्नी] ही एनके सिंग यांची सर्वात लहान बहीण आहे, जी कदाचित त्यावेळी पंतप्रधान कार्यालयातील सर्वात शक्तिशाली नोकरशहा होती. 1998 ते 2001 दरम्यान एनके सिंग हे माजी पंतप्रधान अटलबिहारी वाजपेयी यांचे सचिव होते. इतकेच नाही तर सोनियांची मोठी बहीण श्यामा हिचा विवाह राष्ट्रीय सुरक्षा रक्षक (NSG) माजी संचालक निखिल कुमार यांच्याशी झाला होता. आम्ही तुम्हाला सांगतो की जेव्हा IC-814 अमृतसरमध्ये इंधन भरण्यासाठी सुमारे 50 मिनिटे थांबले होते, तेव्हा हे विमान अपहरणकर्त्यांपासून मुक्त करण्यासाठी ऑपरेशनची जबाबदारी एनएसजीकडे सोपवली जाईल अशी अपेक्षा होती, परंतु तसे झाले नाही.

हेही वाचा: दोन लाल पिशव्या आणि एक काळी सुटकेस... IC-814 अपहरणाचे गूढ २५ वर्षांनंतरही उकललेले नाही

शशी भूषण यांनी अपहृत इंटेलकडे दुर्लक्ष केले

योगायोगाने शशी भूषण यांना यापूर्वीच काठमांडू येथून भारतीय विमानाचे अपहरण होऊ शकते अशी माहिती मिळाली होती. परंतु त्याने या इंटेलकडे दुर्लक्ष केले आणि त्याला हे इंटेल देणाऱ्या रॉ ऑपरेटरला फटकारले. आणि नशिबाने ते स्वतःच अपहरण झालेल्या विमानात होते. रॉचे माजी अधिकारी आरके यादव यांनी 2014 मध्ये प्रकाशित त्यांच्या 'मिशन रॉ' या पुस्तकात लिहिले आहे की, 'कनिष्ठ RAW ऑपरेटिव्ह यूव्ही सिंग हे काठमांडू येथील भारतीय दूतावासात द्वितीय सचिव म्हणून तैनात होते. त्याने आपल्या वरिष्ठ एसबीएस तोमर यांना माहिती दिली की पाकिस्तानी दहशतवादी भारतीय विमानाचे अपहरण करू शकतात असा इंटेल इनपुट त्याच्या स्त्रोतांकडून मिळाला होता.

ते पुढे लिहितात, 'एसबीएस तोमर यांनी त्यांचे कनिष्ठ रॉ ऑपरेटिव्ह यूवी सिंग यांना या इंटेलच्या स्रोताबद्दल विचारले. विमानतळावर तैनात असलेल्या एका जबाबदार अधिकाऱ्याकडून आपल्याला ही माहिती मिळाल्याचे युवी सिंगने सांगितले. आरके यादव यांच्या म्हणण्यानुसार, 'एसबीएस तोमर यांनी युवी सिंगला फटकारले आणि अफवा पसरवू नका असे सांगितले. हा अहवाल कधीही RAW मुख्यालयाला पाठवला गेला नाही आणि त्यांनी तो तपास न करता दडपला. शशी भूषण सिंग तोमर यांच्या IC-814 मध्ये ते आठ दिवस खूप तणावाचे गेले असावेत. अपहरणकर्त्यांना आपल्याबद्दल कळले तर त्याची सुटका होणार नाही, हे त्याला चांगलेच ठाऊक असावे.

हेही वाचा: IC 814 मालिका पाहिल्यानंतर वास्तविक केबिन क्रू म्हणाला- 'त्यात अर्धा डझन चुका आहेत, तुम्ही हे कसे दाखवू शकता?'

आरके यादव त्यांच्या पुस्तकात लिहितात, 'एसबीएस तोमर यांना या गंभीर चुकांसाठी रॉ अधिकाऱ्यांनी कधीही फटकारले नाही. तो पंतप्रधान कार्यालयात नियुक्त केलेल्या एका वरिष्ठ नोकरशहाचा जवळचा नातेवाईक असल्याने निष्काळजीपणाबद्दल शिक्षा होण्याऐवजी त्याला अमेरिकेत किफायतशीर पोस्टिंगचे बक्षीस मिळाले.' या घटनेच्या अनेक वर्षांनी तत्कालीन RAW प्रमुख अमरजीत सिंह दुलत यांनी एका मुलाखतीत सांगितले होते, 'ज्या दिवशी IC 814 चे अपहरण झाले, त्या दिवशी तोमर त्या फ्लाइटमध्ये बसला होता, हे नंतर कळले. '