अनेक देशांचा समावेश असलेल्या कैदी विनिमय कराराचा भाग म्हणून रशियाने अमेरिकन पत्रकार इव्हान गेर्शकोविच आणि माजी यूएस मरीन पॉल व्हेलन यांना सोडले आहे. त्याबदल्यात गुरुवारी २६ कैद्यांची सुटका करण्यात आली. याशिवाय हेरगिरीच्या आरोपाखाली शिक्षा झालेल्या दोन रशियन कैद्यांचीही सुटका करण्यात आली आहे. रॉयटर्स या वृत्तसंस्थेने दिलेल्या माहितीनुसार, कैद्यांचा हा करार सोव्हिएतनंतरच्या इतिहासातील रशिया आणि अमेरिका यांच्यातील सर्वात मोठी देवाणघेवाण आहे. हा करार तुर्कियाची राजधानी अंकारा येथे झाला.
अमेरिका आणि रशिया व्यतिरिक्त, जर्मनी, पोलंड, स्लोव्हेनिया, नॉर्वे आणि बेलारूस देखील स्वॅप कराराचा भाग होते. तुर्की अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, दोन अल्पवयीन मुलांसह 10 कैद्यांना रशिया, 13 जर्मनी आणि तीन जणांना अमेरिकेत नेण्यात आले. रशियातील वॉल स्ट्रीट जर्नलचे पत्रकार गेर्शकोविच यांना मार्च २०२३ मध्ये हेरगिरीच्या आरोपाखाली अटक करण्यात आली होती. अमेरिकन सरकारने याचा इन्कार केला होता. नंतर त्याला उच्च सुरक्षा असलेल्या रशियन तुरुंगात 16 वर्षांची शिक्षा सुनावण्यात आली.
वॉल स्ट्रीट जर्नलने एका निवेदनात म्हटले आहे की, त्याला 'खोट्या आणि निराधार आरोपाचा सामना करावा लागत आहे. अध्यक्ष जो बिडेन यांनी गेर्शकोविचच्या अटकेला 'पूर्णपणे बेकायदेशीर' म्हटले आहे.
व्हेलन, मिशिगनमधील माजी मरीन ज्याने कॉर्पोरेट सुरक्षा एक्झिक्युटिव्ह म्हणून काम केले होते, त्यांना 2018 मध्ये मॉस्कोमध्ये ताब्यात घेण्यात आले होते आणि हेरगिरीच्या आरोपाखाली दोषी ठरविण्यात आले होते. तो रशियन तुरुंगात 16 वर्षांची शिक्षा भोगत होता. व्हेलन आणि अमेरिकन सरकारने तो गुप्तहेर असल्याचा इन्कार केला आहे. अमेरिकेने त्याला 'चुकीने ताब्यात घेतले' असे घोषित केले.
गुरुवारच्या स्वॅपमध्ये रशियन एफएसबी सुरक्षा सेवेतील कर्नल वदिम कासिकोव्ह यांचाही समावेश होता जो बर्लिन पार्कमध्ये निर्वासित चेचन-जॉर्जियन असंतुष्टाच्या हत्येसाठी जर्मनीमध्ये जन्मठेपेची शिक्षा भोगत होता. राष्ट्राध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांनी यापूर्वी त्यांना रशियाला परत पाठवण्याची इच्छा व्यक्त केली होती.
स्लोव्हेनियाने हेरगिरीसाठी दोषी ठरलेल्या दोन रशियन कैद्यांची सुटका केली
स्लोव्हेनियाच्या हेरगिरी न्यायालयाने दोषी ठरवलेल्या दोन रशियन कैद्यांमध्ये दोन डझनहून अधिक कैद्यांचा समावेश होता ज्यांना शीतयुद्धानंतरच्या सर्वात मोठ्या कैदी स्वॅपमध्ये गुरुवारी (1 ऑगस्ट) सोडण्यात आले. आर्टेम व्हिक्टोरोविच दुल्त्सेव्ह आणि अण्णा व्हॅलेरिव्हना डल्त्सेवा यांना बुधवारी (31 जुलै) गुप्त खटल्यात एक वर्ष आणि सात महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली. हेरगिरी आणि बनावट ओळख वापरल्याच्या आरोपाखाली त्याला दोषी ठरवण्यात आले.